L’année tennistique 2022 se termine comme elle avait débuté avec une victoire du Canada. Petit retour en arrière. Nous sommes au mois de janvier en Australie, le 9 pour être précis, et le Canada de Félix Auger-Aliassime vient de dominer l’Espagne et de s'adjuger la future feue ATP Cup.
Un peu moins de 11 mois plus tard, on retrouve quasiment la même scène avec, encore une fois, Félix Auger-Aliassime sur le court qui offre le point de la victoire à son pays.
On ne va pas trop s’attarder sur cette Coupe Davis qui, déjà, a du mal à exister mais qui, Coupe du Monde de Football oblige, a pour le coup vraiment galéré.
Il n’y a que quatre autres joueurs ayant réussi à remporter quatre titres ou plus cette saison
En revanche, je souhaiterais m’attarder sur le leader de cette équipe. Celui qui, à chaque fois, offre le point de la victoire : Félix Auger-Aliassime.
2022 sera sans aucun doute une année qui restera gravée à tout jamais dans l’esprit du Canadien. Durant cette saison qui vient de s’écouler, Félix a remporté son premier titre sur le circuit principal. En fin d’année, il a réussi l’exploit d’en remporter trois autres, et en trois semaines consécutives s’il vous plaît ! Cette série automnale incroyable s’est achevée en demi-finale du Rolex Paris Masters. Une série suffisamment importante pour ouvrir à Félix les portes des ATP Finals à Turin. Juste pour remettre dans le contexte, il n’y a que quatre autres joueurs ayant réussi à remporter quatre titres ou plus cette saison (Novak Djokovic 5, Carlos Alcaraz 5, Rafael Nadal 4 et Andrey Rublev 4).
En 2022, le désormais 6e joueur mondial a donc également remporté deux titres par équipe avec le Canada. Mais son année a aussi été marquée par un quart de finale mémorable à Melbourne face à Daniil Medvedev. Vraiment ? Vous ne vous en souvenez plus ? C’est bien parce que c’est vous :
Dans le même genre, il y aussi le match face à Rafael Nadal à Roland-Garros. Certes, il s’agit là d’une autre défaite mais, encore une fois, quel match ! Ce jour-là, en huitième de finale, Toni était en présidentielle, Rafa était mené et Félix est devenu le 3e joueur dans l’histoire du tournoi, après John Isner et Novak Djokovic, à avoir fait découvrir à Nadal à quoi ressemble un cinquième set à Roland-Garros.
Tellement de moments marquants durant une même saison, et voilà qu’elle devient automatiquement ultra-importante. En 2022, Félix est passé d’un très bon joueur qui n’arrivait pas à gagner une finale (il en avait perdu huit avant de s’imposer à Rotterdam) à un joueur quadruplement titré, membre très solide du Top 10 (aux portes du Top 5) et naturellement prétendant à tous les tournois auxquels il participe.
Alors que d’autres seraient arrivés avec parents, petite amie, agents, agents de presse, kinés… lui est arrivé tout seul.
Et pourtant, ce n’est pas pour autant qu’il a chopé la grosse tête. Deuxième « rewind » rapide. On est le 6 novembre, matin de la finale à Bercy entre Novak Djokovic et Holger Vitus Nodskov Rune. Félix, qui s’était incliné la veille face au futur vainqueur du tournoi, nous a reçus dans son hôtel parisien, celui réservé aux « grosses » têtes de série, pour un entretien bilan de l’année. On avait rendez-vous à la réception pour ensuite s’installer dans « le club » de l’hôtel avec une vue parisienne à couper le souffle. Alors que d’autres seraient arrivés avec parents, petite amie, agents, agents de presse, kinés… lui est arrivé tout seul. Et on est monté au 15e étage pour qu’il nous raconte.
A aucun moment, il n’a montré un signe d’agacement. Il faisait tellement bien le job qu’on avait l’impression qu’il prenait autant de plaisir à répondre aux questions que nous en prenions à l’écouter. Durant ce moment que vous pouvez regarder en bas de l’article, FAA est revenu sur son année, ses objectifs pour 2023, et aussi et surtout sur l’action qu’il mène en collaboration avec BNP Paribas pour les enfants du Togo, à travers FAA Points For Change. Petit rappel, à chaque fois qu’il marque un point, il donne 5 dollars à son association (et BNP Paribas en donne 15).
C’est d’ailleurs sur la terre de ses ancêtres que Félix va terminer l’année. Il va enfin aller rencontrer ces enfants à qui il apporte des opportunités d’éducation, de bonheur et qui, eux, le portent pour pousser ses limites plus loin à chaque fois. Après sa semaine togolaise, Félix prendra des vacances (courtes) mais tellement méritées, avant de repartir sur 2023 qui pourrait être encore plus belle que 2022.
