Il s’est passé tellement de choses depuis le début de l’édition 2022 de Wimbledon qu’il en devient compliqué de choisir un sujet. Du coup, il faut laisser parler le feeling. Quel est l’épisode qui m’a le plus ému, qui a fait battre mon cœur le plus fort depuis le début de la semaine, qui a fait que je criais devant ma télévision ? Et là, la réponse est très simple : il s’agit du match entre Harmony Tan et Serena Williams.
Dans ce match, il y avait tout.
Le contraste de l’opposition
Avec son classement de 115e mondiale, Harmony Tan est entrée sur le Centre Court de Wimbledon étant la joueuse la mieux classée (et de loin) face à Serena Williams (1204e). Côté âge, la Française a pas loin de la moitié de celui de l’Américaine. Du point de vue expérience, « Harmo » disputait son premier tableau final à Wimbledon. Serena, quant à elle, jouait le tournoi pour la... 21e fois. Mais le contraste va encore plus loin et est total, car au niveau du style tennistique, les deux joueuses sont à l’opposé l’une de l’autre. Tan joue en variation permanente, avec du slice en veux-tu en voilà (revers et coup droit), des amorties, des accélérations, alors que Williams joue en puissance, avec une grosse première et le désir de raccourcir les points pour - idéalement - les terminer en deux ou trois coups de raquette.
L’histoire du match
L’histoire de ce match n'aurait pas pu être mieux écrite, même sous la plume d’Agatha Christie. Un premier set à couper le souffle avec de multiples retournements de situation. Puis il y a eu ce 2e jeu dans la deuxième manche qui a duré une vingtaine de minutes, finalement remporté par Serena qui était au retour de service. Ce début de 3e set canon de la soeur cadette Williams qui s’envole 3-1 (là, on se dit que les carottes sont cuites). Le retour d’Harmony Tan. Le break de Serena au jeu de 4-4 qui lève les bras au ciel et tombe à genoux, comme si elle avait gagné le match (on peut légitimement se demander si elle ne s’est d'ailleurs pas trompée). Et pour finir, ce super tie-break où, à nouveau, la femme aux 23 Grands Chelems s’envole 4-0 avant de se faire reprendre et finalement d'être battue.
Le retour de Serena
Le dernier match disputé par Serena Williams avant ce premier tour face à Harmony Tan remontait à son abandon, à 3-3 au premier set, au même endroit, exactement un an plus tôt, face à Aliaksandra Sasnovich. Depuis ce jour où la planète tennis s’était demandé si elle reverrait un jour Serena Williams disputer un match professionnel sur un court de tennis, se sont écoulés 365 jours. Alors certes, il y avait le match, mais il y avait surtout et avant tout le retour de Serena. A part les Français (et même pas tous), tout le monde voulait voir l’Américaine s’imposer. On n'était pas loin du « Serena Williams et le reste du monde » contre Harmony Tan. Ce qui rend la victoire de la Parisienne encore plus belle. Seule et contre tous.
La confirmation d'Harmony
Après cette victoire, on était en droit de craindre la décompression chez Tan. Première participation à Wimbledon, match sur le Centre court face à Serena Williams. Il y avait de quoi se réjouir après. Seulement, ç’aurait été une erreur fatale, car on sait tous qu’un Grand Chelem c’est long et qu'il faut rester « focus » du début à la fin. Et c’est exactement l'erreur que n’a pas commise Harmony. Elle s’est remise de ses émotions et a vite recommencé à travailler, car elle avait une cliente au 2e tour en la personne de Sara Sorribes Tormo, 45e mondiale et tête de série numéro 32. Qu’à cela ne tienne, la Française a fait du petit bois de l’Espagnole, 6-3 6-4, en moins de deux heures (contrairement aux 3h11 face à Serena). Son billet pour la seconde semaine est tout à fait décrochable face à la Britannique wild card Katie Boulter. Surtout au vu de ce qu’Harmony a déjà produit.
Merci mesdames pour ce merveilleux moment de tennis. Il faut être deux pour réaliser un bon match.
Serena, rendez-vous à l’US Open, si on a bien lu entre les lignes de ta conférence de presse.
Harmony, encore bravo pour ton courage et vamos pour la suite !
Et ça, c’est cadeau pour vous :
