L’actualité tennis (mais pas que) de la semaine écoulée : un nouveau monde et une drôle de baleine

Lundi 23 août

Pour patienter avant le début du tour principal de l’US Open millésime 2021, quelques petits tournois au calendrier : Cleveland et Chicago chez les filles, Winston Salem chez les garçons, d’où Nick Kyrgios se retire au dernier moment à cause d’une blessure au genou gauche. Pendant ce temps-là, la chaîne australienne ABC TV se fait pirater et un court extrait d’un rituel satanique est diffusé en plein JT. Brrr…

Mardi 24 août

Début des qualifications à l’US Open alors que Cori Gauff avoue rêver d’un match contre son idole Serena Williams avant que cette dernière ne file à la retraite. Loin de Flushing Meadows, Stéphane Houdet, déjà médaillé à Pékin, Londres et Rio, s’avance en porte-drapeau de la délégation française aux Jeux paralympiques de Tokyo. Pour une nouvelle médaille ?

Mercredi 25 août

Alerte : il est désormais interdit de conduire un éléphant en état d’ivresse au Sri Lanka. Espèces protégées toujours : c’est l’hécatombe à l’US Open, où aux forfaits de Roger Federer et Rafael Nadal vient s’ajouter celui de Serena Williams. Pour la première fois depuis 1997, un Grand Chelem va donc se disputer sans ces trois monstres. Alexander Zverev, lui, est bien arrivé à New York et en profite pour aller voir du baseball.

Jeudi 26 août

S’il est un grand favori de cet US Open 2021, Zverev doit dans le même temps faire face aux accusations d’abus physiques et émotionnels sur son ex-compagne Olga Sharypova. Chez les femmes, Sofia Kenin jette à son tour l’éponge suite à un test positif à la Covid-19. Dingue ? Pas autant que ce fossile d’une baleine à quatre pattes découvert en Égypte et vieux de 43 millions d’années. 

Vendredi 27 août

« Je veux retenir qu'en jouant sur une jambe, et à 39 ans, il est allé en huitièmes de finale de Roland et en quarts à Wimbledon. L'espoir serait donc que la nouvelle opération réussisse, que la rééducation aussi et qu'il puisse retrouver le terrain en toute sérénité. Ce serait une délivrance pour lui. Là, je suis sûr qu'on reverrait un Federer "avec la banane", prêt à s'éclater, prêt au combat. » Ces prédictions plutôt optimistes sont signées Marc Rosset. En attendant, il faut faire sans lui à l’US Open. Sans Paolo Lorenzi aussi, qui est de la même génération que Federer et qui prend sa retraite à 39 ans après sa défaite au deuxième tour des qualifications à New York face à Maxime Janvier. En revanche Gaël Monfils et Nick Kyrgios seront bien au rendez-vous, pas d’inquiétude !

Samedi 28 août

Au Japon, le grand huit le plus rapide du monde ferme ses portes après plusieurs cas de fractures. Des secousses, Novak Djokovic risque d’en connaître lui aussi à l’US Open. Le Serbe en est conscient et déclare : « Il y a une énorme pression autour de moi, mais j'y suis habitué. Ce n'est pas la première fois. Et la pression, eh bien c'est un privilège. On travaille tous les jours de notre vie pour arriver à ça, pour gagner un Grand Chelem et marquer l'histoire. » « Nous sommes là pour empêcher Novak Djokovic de gagner l’US Open, en remet une couche Daniil Medvedev, l’un de ses principaux adversaires. Novak a été capable de battre tous les records du tennis. Ce qui est incroyable chez lui c'est sa force mentale mais aussi son tennis. Personne n'a fait ce qu'il fait. Réussir une telle carrière à la même époque que Roger et Rafa c'est incroyable. » Tout aussi incroyable : Stefanos Tsitsipas est prêt à se couper les cheveux s’il parvient enfin à remporter son premier Grand Chelem.

Dimanche 29 août

Il ne reste que un dodo avant que ne débute l’US Open. Avec quelques belles affiches au programme dès le premier tour d’ailleurs, comme les duels entre Tsitsipas et Murray, entre Medvedev et Gasquet, ou entre Barty et l’ancienne numéro 2 mondiale Vera Zvonareva chez les filles. S’agissant des tournois de la semaine, victoires de Ilya Ivashka sur Mikael Ymer à Winston Salem, d’Anett Kontaveit sur Irina-Camelia Begu à Cleveland et d’Elina Svitolina sur Alizé Cornet à Chicago. Et maintenant, place au showtime new-yorkais. Let’s get ready to rumble !