Elle est là la relève tchèque ! Jiri Lehecka se souvient encore des exploits de ses aînés Tomas Berdych et Radek Stepanek, vainqueur de la Coupe Davis en 2012 et 2013, quand il n’était encore qu’un minot. Né en 2001, il a lui-même décroché sa première sélection début 2019, à 17 ans. Mais sur le circuit principal, ce fils de deux sportifs de haut niveau (natation et athlétisme) a attendu 2022 pour faire parler de lui. Après un premier match perdu à l’Open d’Australie face à Dimitrov, « Lehy » a décroché sa première victoire sur le circuit à Rotterdam face Shapovalov, alors 12^e mondial ! Il a même fait mieux en enchaînant sur ce tournoi, avant de perdre en demie face à Tsitsipas. Entré dans le Top 100 (92^e) grâce à cet exploit, il a ensuite poursuivi sa progression : finale de la Next Gen fin 2022, quart à l’Open d’Australie 2023, puis première finale à Winston Salem. Lehecka a aussi beaucoup travaillé son mental pour progresser, entamant 2024 par son premier titre, décroché à Adélaïde. Mais alors qu’il était en demie du Masters 1000 de Madrid quelques mois plus tard, une lourde blessure au dos l’a stoppé net, l’éloignant des courts pendant quatre mois. Et le privant de JO, une déchirure pour ce fou absolu de tous les sports.