Qualité principale ? La persévérance ! Plus jeune, un peu en-dessous du niveau des meilleurs de son pays, l’Allemand avait passé son Abitur (le bac!) au cas où ça ne marcherait pas. Précaution inutile, mais il lui a quand même fallu ramer un certain temps pour se hisser sur le devant de la scène. Entrée dans le Top 100 en 2013 pour la 1ère fois, « Struffi » a ensuite fait les montagnes russes, jusqu’à redescendre à la 167^e place début 2023 ! Pourtant, assez vite, il avait commencé à semer des petits indices laissant penser que son jeu agressif porté vers l’avant pouvait en gêner plus d’un. En 2018 à Wimbledon, il bat Karlovic après 3h55, 13-11 au 5^e set. Puis en 2019, il atteint les huitièmes à Roland-Garros. Rebelote à Paris en 2021 avec une victoire sur un petit nouveau, Carlos Alcaraz ! Mais en 2022, c’est la dégringolade, à cause d’une blessure au pied droit qui l’écarte des courts pendant plus de 3 mois. Fini Struff ? Et non, en 2023 il revient en force à… 33 ans ! Au Masters 1000 de Madrid, il atteint la finale (seulement sa 2^e!), alors qu’il était lucky loser. Malgré la défaite face à Alcaraz, il passe alors de la 65^e à la 28^e place. Et après une autre finale un mois plus tard à Stuttgart (et son meilleur classement, 21^e!), il décroche enfin en 2024 le premier titre de sa carrière, à Münich, face à Taylor Fritz ! On avait prévenu : persévérant !