Qualité principale ? La persévérance ! Plus jeune, un peu en-dessous du niveau des meilleurs de son pays, l’Allemand avait passé son Abitur (le bac!) au cas où ça ne marcherait pas. Précaution inutile, mais il lui a quand même fallu ramer un certain temps pour se hisser sur le devant de la scène. Entrée dans le Top 100 en 2013 pour la 1ère fois, « Struffi » a ensuite fait les montagnes russes à répétition, jusqu’à redescendre à la 167e place début 2023 ! Pourtant, assez vite, il avait commencé à semer des petits indices laissant penser que son jeu agressif porté vers l’avant pouvait en gêner plus d’un. En 2018 à Wimbledon, il bat Karlovic après 3h55, 13-11 au 5e set. Puis en 2019, il atteint les huitièmes à Roland-Garros avec des victoires sur Shapovalov et Coric (11-9 au 5e!). Rebelote à Paris en 2021 avec une victoire sur un petit nouveau, Carlos Alcaraz ! Puis en 2022, c’est la dégringolade, à cause d’une blessure au pied droit qui l’écarte des courts pendant plus de 3 mois. Fini Struff ? Et non, en 2023 il revient en force à … 33 ans ! Au Masters 1000 de Madrid, il atteint la finale (seulement sa 3e!), alors qu’il était lucky loser. Malgré la défaite face à Alcaraz, il est passé de la 65e à la 28e place. Et s’offre même une autre finale un mois plus tard à Stuttgart. On vous avait prévenus : persévérant !