Des nouvelles de Rafa

On l’avait laissé sur le Court Philippe-Chatrier en train de croquer à pleines dents, et pour la 14e fois, dans la Coupe des Mousquetaires (la 15e n’est plus si loin !). Moins de deux semaines plus tard, Rafael Nadal refait les gros titres, à la fois tennistiquement et extra-tennistiquement.

Focalisons-nous dans un premier temps sur le court et ce qu’il s’y passe. Depuis le début de la semaine, Rafa s’entraîne sur le gazon du Mallorca Country Club.

Le jour de la finale de Roland-Garros, je vous rappelle qu’une rumeur circulait comme quoi le match face à Casper Ruud pourrait être son dernier. A l’issue du match, pour clore son discours de vainqueur, Nadal avait prononcé les mots suivants : « Je ne sais pas ce qui va se passer à l’avenir, mais je vais continuer à me battre pour poursuivre ma marche en avant. »

Et s'il gagnait Wimbledon ?

Il a tenu parole. Car au terme d’un nouveau traitement en radiothérapie, il semblerait que l’Espagnol soit finalement capable de s’aligner au Grand Chelem londonien. C’est une formidable nouvelle pour le tournoi, qui sera déjà privé des numéros 1 et 2 mondiaux, pour différentes raisons. 

Forcément, on est obligé de se poser la question suivante : et s'il gagnait Wimbledon ? Ben oui, ça me paraît totalement légitime. Nadal a participé 14 fois à la quinzaine britannique, il s’y est imposé à deux reprises en 2008 face à Roger Federer (9-7 au 5e set) et en 2010 face à Tomas Berdych. Il y a également été trois fois finaliste et deux fois dans le dernier carré. Mais cette fois-ci, c’est différent, car c’est la toute première fois de sa carrière que Nadal se présente à Londres après avoir remporté les deux premiers tournois du Grand Chelem de l’année. Ça veut dire que la perspective de réaliser le Grand Chelem calendaire, exploit sur lequel d’autres se sont cassé les dents, est encore possible. Ce qui change tout. 

Sûrement que Nadal aura plus de motivation pour, pourquoi pas, réussir l’Exploit avec un E majuscule. Ce détail, qui n’en est pas un, a sans aucun doute facilité la prise de décision pour répondre à la question de savoir si ça valait le coup.

Dans cette course-là, Rafa a de la route.

Extra-tennistiquement, une grande nouvelle est tombée cette semaine : Rafa va être papa. C’est une très bonne nouvelle pour l’Espagnol et son épouse. Par rapport à ses concurrents directs, il a accumulé un peu de retard. Roger Federer est devant avec quatre enfants et Novak Djokovic est quant à lui papa de deux enfants. Du coup, dans cette course-là, Rafa a de la route. En même temps, autant le débat est toujours ouvert, et sans doute à jamais insoluble, mais voici bien un élément qui ne rentre pas en compte dans cette fameuse question : qui est le GOAT ?

Félicitations au couple et vivement Wimbledon.