Arthur Fils, déjà dans l'histoire du tennis français

Il a commencé sa saison en février, en tant que 42e mondial, sous les regards pleins d’interrogations quant à son avenir au sortir d’une blessure au dos ayant pourri son année 2025 ; il a réussi à la terminer avec le statut de joueur historique à l’échelle du tennis français. Déjà. À seulement 22 printemps.

Cet été, Arthur Fils est devenu le cinquième Tricolore sacré en Masters 1000 en simple. Cet hiver, il va devenir — sauf énorme tuile avant dimanche — le dixième à participer au Masters après Pierre Barthès, Yannick Noah, Henri Leconte, Guy Forget, Sébastien Grosjean, Richard Gasquet, Jo-Wilfried Tsonga, Gilles Simon et Gaël Monfils.

Grosjean et Tsonga, les meilleurs Français au Masters

Désormais, la France n’est plus qu’à une longueur du podium au classement des pays comptant le plus de joueurs différents ayant pris part au « tournoi des maîtres » ; derrière le trio États-Unis, Espagne, Suède¹. De quoi pouvoir lâcher un « cocorico » sans avoir à rougir de la crête.

Mais contrairement aux trois nations de tête ainsi que treize autres, l’Hexagone n’a vu aucun de ses représentants soulever le trophée. Au total, nos compatriotes ont remporté 16 des 50 matchs qu’ils ont disputés dans cette épreuve, soit 32 % de victoires². Bilan qui n’a toutefois pas empêché quelques coups d’éclat.

Barthès a terminé 4e en 1971³ ; Simon a atteint les demi-finales de l’édition 2008 au cours de laquelle il a été stoppé par Novak Djokovic ; Grosjean, en 2001, et Tsonga, en 2011, sont eux allés jusqu’en finale en s’inclinant respectivement devant Lleyton Hewitt et Roger Federer.

Fils a déjà battu au moins une fois chaque adversaire de sa poule

Placé dans le groupe John McEnroe en compagnie d’Alexander Zverev, Ben Shelton et Rafael Jódar, Arthur Fils n’a pas de complexe à faire — et ce n’est d’ailleurs pas le genre du bonhomme —, il a déjà battu au moins une fois chacun de ces rivaux. Bon motif d’espoir pour le voir s’extirper de sa poule.

Ensuite, il pourrait hypothétiquement croiser deux adversaires invaincus face à lui : Daniil Medvedev et Carlos Alcaraz⁴. Deux véritables quêtes intermédiaires à accomplir pour aller chercher le Graal et accéder, ainsi, à l’immortalité dans la mémoire collective du sport français en tant que premier vainqueur du Masters masculin⁵.

_{1 - 35 joueurs différents pour les États-Unis, 16 pour l’Espagne, 11 pour la Suède (en comptant les joueurs ayant joué au moins un match, même en tant que remplaçants)}

_{2 - Pierre Barthès : 3 victoires - 2 défaites (et un WO) | Yannick Noah : 1 - 6 | Henri Leconte : 1 - 6 | Guy Forget : 1 - 2 | Sébastien Grosjean : 3 - 2 | Richard Gasquet : 1 - 5 | Jo-Wilfried Tsonga : 4 - 7 | Gilles Simon : 2 - 2 | Gaël Monfils : 0 - 2 (et remplacé, car blessé, pour son dernier match de poule).}

_{3 - La formule du Masters a changé plusieurs fois au fils des ans : 1970, poule unique de 6 joueurs ; 1971, poule unique de 7 joueurs ; de 1972 à 1981, deux poules de quatre joueurs puis demi-finales et finale ; de 1982 à 1984, élimination directe avec tableau de 12 joueurs ; 1985, élimination directe avec tableau de 16 joueurs ; depuis 1986, retour aux deux poules de quatre joueurs puis demi-finales et finale.}

_{4 - Carlos Alcaraz et Daniil Medvedev sont dans le groupe Ivan Lendl avec Flavio Cobolli et Frances Tiafoe ; Arthur Fils est mené 3-0 par Alcaraz et 2-0 par Medvedev.}

_{5 - Deux Françaises ont gagné le Masters féminin : Amélie Mauresmo en 2005, Caroline Garcia en 2022.}