Places, places... Qui veut des places pour le Masters ?

La fin de la saison de tennis 2021 approche à grands pas. Dans 48 heures, la caravane du circuit pro masculin va se garer dans le 12e arrondissement de Paris pour le dernier Masters 1000 de l’année. Puis il y aura une semaine off avant les finales ATP qui viendront mettre un terme au circuit annuel. Derrière, il y aura encore la Coupe Davis, mais concernant l'ATP Tour, il ne reste plus qu’une grosse quinzaine de jours.

Qui dit fin de saison, dit automatiquement dernières places pour le Masters de Turin à distribuer. En ce vendredi 29 octobre, six des huit places à prendre sont pourvues. Novak Djokovic, Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas, Alexander Zverev, Andrey Rublev et Matteo Berrettini ont déjà réservé leur chambre à Turin. Il reste donc deux suites à occuper (j’imagine que les joueurs ne sont pas logés dans des chambres de base). 

De fortes chances de croiser Félix se promenant sur l’un des plus grands marchés à ciel ouvert d’Europe de la Porta Palazzo à Turin

Alors la question sur toutes les lèvres est la suivante : qui complétera cette liste prestigieuse des huit meilleurs joueurs du monde ? 

Déjà, il faut savoir qui peut candidater. Mathématiquement, le dernier joueur qui pouvait espérer se qualifier était Denis Shapovalov,. Mais comme ce dernier vient de déclarer forfait pour le Masters 1000 parisien (il n’est pas fan de nos tournois), cette possibilité disparaît de fait pour lui. Du coup, c’est Diego Schwartzman qui est le dernier à pouvoir espérer découvrir Turin. Pour cela, l’Argentin va devoir s’imposer à Vienne et Paris. Vu le gratin encore en lice en Autriche, ainsi que celui qui sera présent à Paris, la mission semble bien périlleuse.

En remontant le classement, on retrouve Aslan Karatsev, qui a perdu à Saint-Pétersbourg et ne peut gagner au mieux que mille points en s’imposant à Paris. Cette cagnotte l’amènerait à 3280 points, ce qui semble juste sachant que les joueurs mieux classés que lui sont encore en lice cette semaine et pourraient dépasser ce seuil avant même d'arriver à Paris.

Félix Auger-Aliassime, qui est le suivant, est ainsi toujours en lice à l’ATP 500 de Vienne. Potentiellement, le joueur de Toni Nadal pourrait récupérer 1500 points dans sa besace d’ici dix jours. Si ça devait être le cas, il y aurait alors de fortes chances de croiser Félix se promenant sur l’un des plus grands marchés à ciel ouvert d’Europe de la Porta Palazzo à Turin.

Restent donc trois joueurs pour deux places

Bien que mieux classé que Félix, Cameron Norrie aura beaucoup de mal à se hisser parmi les huit meilleurs. Avec sa victoire totalement inattendue au BNP Paribas Open à Indian Wells, Norrie est remonté de manière fulgurante au classement, entrant même officiellement dans la course. Sauf que le Britannique a chuté trop tôt à Vienne face à un certain… Félix Auger-Aliassime. Il est maintenant contraint à l’exploit parisien. Pourquoi pas ? Mais déjà que sa victoire en Masters 1000 était tout sauf prévisible... Alors de là à en remporter un 2e, qui plus est dans la foulée, je n’crois pas non !

Restent donc trois joueurs pour deux places : Jannik Sinner, Hubert Hurkacz et, le mieux placé pour l'instant, Casper Ruud. Que deux de ces trois joueurs figurent parmi les « maîtres » serait juste logique. Tous ont performé cette année et mériteraient d’y aller. Deux d’entre eux, Ruud et Sinner, sont toujours en lice à Vienne et peuvent donc espérer empocher 500 points autrichiens. 

« Cousin » Hubert (je sais, elle est facile mais après tout, on est vendredi) est quant à lui, au même titre que Norrie, condamné à soulever l’Arbre de Fanti (la coupe parisienne en forme d’arbre). Possible pour le Polonais, mais un peu compliqué.

« Au jour d’aujourd’hui », je serais donc d’avis de dire que Casper Ruud et Jannik Sinnner viendront compléter la liste VIP de fin de saison.

Tout ça n’est pas encore dans le marbre et heureusement, il ne s’agit pas que de calculs mathématiques. Des coups d’éclats, des surprises, des blessures viendront perturber tout ça. Du moins je l’espère.