Comment attaquer cette semaine sans parler de Cori Gauff et de sa victoire à Linz ? Impossible. D'un autre côté, comment attaquer cette même semaine sans parler de Daniil Medvedev et de sa victoire à Shanghai? Tout aussi impossible. Alors on va parler des deux et, contrairement à d'habitude, on va commencer par l'homme... J'aime la provoc' !
Les chiffres de Daniil Medvedev depuis le tournoi de Washington cet été sont juste flippants. C'est simple, le Russe n'a jamais participé à un tournoi sans y atteindre, au moins, la finale! Sur les six derniers tournois auxquels il a participé, il a fait finale, finale, victoire, finale, victoire, victoire. Le titre décroché au Masters 1000 de Shanghai constitue sa deuxième victoire en 1000 cette année, après celle de Cincinnati. Déjà, il s'agit de deux Masters 1000 consécutifs, ce qui est en soi "pas mal". Mais la performance est d'autant plus impressionnante que, hors “big four” et Zverev, Medvedev est le seul depuis David Nalbandian en 2007, à remporter deux tournois de cette catégorie la même année.
Depuis sa défaite face à Rafael Nadal en finale de l'US Open, Daniil a remporté les 18 sets qu'il a disputés. A Shanghai, il a ainsi remporté un tournoi sans perdre un set pour la 4e fois de sa carrière. A la Race, Medvedev est désormais 3e, puisque grâce à cette victoire chinoise, le Russe passe devant Roger Federer. Il demeure cependant derrière Novak Djokovic et Rafael Nadal, qu'il aura beaucoup de mal à rattraper !
Dernière petite info sur la finale shangaienne, c'est la première mettant aux prises deux joueurs ayant moins de 24 ans depuis la finale de Bercy 2009, qui avait alors opposé Novak Djokovic (22 ans) et Gaël Monfils (23 ans). Quand je vous dis que ça bouge chez les hommes !
Au tour de « Coco » Gauff. Le premier mot qui vient à l'esprit est WOW ! Des tas de chiffres s'entrechoquent lorsqu'on pense à cet exploit. Le premier, qui me semble le plus frappant, c'est que le 14 mars 2004, Cori Gauff avait... 1 jour ! 2004 ! Tiens, tiens, c'est précisément cette année-là qu'une joueuse aussi jeune réussissait à remporter un tournoi sur le circuit WTA. Il s'agissait de Nicole Vaidisova. La Tchèque avait alors réussi l'exploit de remporter le tournoi de Vancouver à 15 ans et 5 mois.
Le parcours autrichien de Coco est assez incroyable. La teenager dispute les qualifs à Linz et s'incline en deux sets face à l'Allemande Tamara Korpatsch, classée 130e mondiale. Fin de l'histoire ? Bien sûr que non. Grâce au retrait de la Grecque Sakkari, Coco est repêchée en tant que « lucky loser ». La suite, c'est 5 victoires, dont une en quart de finale face à une Top 10, Kiki Bertens, et une en finale face à une vainqueur de Grand Chelem, Jelena Ostapenko.
Au classement, Gauff pointe désormais à la 71e place mondiale. Pour vous donner une petite idée de sa progression, le 7 janvier 2019, elle était classée... 685e ! En battant Kozlova en huitième de finale à Linz, Coco assurait déjà sa toute première entrée dans le Top 100.
Après son repêchage, son père lui a dit : « Tu ne peux pas perdre deux fois dans le même tournoi ». Pas certain qu'il pensait que sa fille allait à ce point l'écouter.
Pour terminer et insister sur la jeunesse et la fraîcheur de cette ado, voici ce que Coco a annoncé qu'elle allait faire avec une partie de son prize money (41 920 dollars) : « Halloween arrive et c'est l'un de mes moments préférés de l'année. Je vais donc peut-être investir un peu plus dans mon costume pour m'assurer qu'il soit vraiment bien. »
Ce dernier demeure un secret, mais l'Américaine a bien voulu divulguer une petite info : « L'année dernière, il y a eu un concours à la WTA pour le meilleur costume et j'ai terminé 3e. Mon but cette année est d'être numéro 1 ! » Sans doute espère-t-elle secrètement aussi être un jour numéro 1 mondiale en tennis.
Entre Cori Gauff qui, si elle continue comme cela, y parviendra sans doute, et Daniil Medvedev qui pourrait lui aussi le devenir, pourquoi pas dès le printemps prochain, on a là deux beaux leaders et au vu de leur jeune âge, pour un bon moment.
