Lorsque l'on interroge les Nadal, Federer, Djokovic et consorts sur leur amour de jouer pour le drapeau, le robinet d'eau tiède coule à flot et la réponse est toujours la même : « Jouer pour mon pays est un honneur et un sentiment incroyable », bla bla bla, et l'endormissement est toujours garanti avant même que la réponse ne se termine. A la Junior Davis et Fed Cup par BNP Paribas, représenter son pays prend une tout autre dimension.
Au paradis du tennis, sur le Campus de l'USTA (la fédération américaine de tennis) qui compte pas moins de 100 courts, ça « pue » le tennis ! Lorsque les enfants des 26 nations présentes à ces championnats du monde ont pénétré pour la première fois en ce lieu, qui n'a que deux ans mais qui est déjà mythique, ce ne sont pas des étoiles qu'ils avaient dans les yeux, mais des galaxies entières. Tout est réuni pour que les amoureux de tennis soient en admiration totale et absolue, et surtout qu'ils aient envie de tout donner pour être à la hauteur de l’événement et du lieu. Les « Vamos ! » et les « Come on ! » retentissaient à tire larigot ! La débauche d'énergie était ahurissante !
La paire américaine était trop forte
A la fois chez les filles et les garçons, 4 poules de 4 ont été désignées lors du tirage au sort en début de semaine. Les deux premiers de chaque poule se hissaient alors en quart de finale. Chez les garçons, les huit équipes qualifiées ont été la nation hôte, à savoir les Etats-Unis, ainsi que l'Espagne, le Paraguay, la Serbie, Hong Kong, la Grande-Bretagne, le Japon et la France.
Nos Bleus ont passé le Paraguay en quart de finale, sans même avoir eu recours au double. En demi-finale, face aux Etats-Unis, la France a livré une bataille féroce. Mehdi Sadaoui, comme tout au long de la semaine, a remporté son simple en deux sets secs, mettant son équipe sur la bonne voie. Face au numéro 1 américain Martin Damm (fils de), Giovanni Mpetshi Perricard n'a pas réussi à donner le point de la victoire. Au double décisif, aux côtés de Max Westphal (membre de la Team BNP Paribas Jeunes Talents), « Gio » a servi pour le match dans le super tie-break. Mais la paire américaine était trop forte...
De l'autre côté du tableau, les Japonais, emmenés par leur numéro 1 Shintaro Mochizuki (vainqueur junior à Wimbledon et demi-finaliste à Roland-Garros), ont quant à eux dominé les Serbes au double décisif.
La troisième fois d'affilée que les Etats-Unis s'imposent
En finale, les Américains, un peu émoussés, n'ont pas fait le poids face aux Japonais, qui ont donc remporté l'épreuve pour la deuxième fois de leur histoire, après 2010. Pour les Etat-Unis, Toby Kodat avait pourtant remporté le premier point. Mochizuki a ensuite égalisé face à Damm, puis a donné le point de la victoire aux côtés de Yamato Sueoka, neutralisant la foule au passage.
Du côté de la Junior Fed Cup, l'équipe de France, à l'instar des garçons, s'est qualifiée pour les quarts de finale. Et là aussi avec une membre de la Team BNP Paribas Jeunes Talents : Elsa Jacquemot. Par contre, l'aventure s'est arrêtée là, avec une défaite face à l'Allemagne, qui s'est elle-même ensuite inclinée face aux futures gagnantes américaines. Pour la petite histoire, c'est la troisième fois d'affilée que les Etats-Unis s'imposent.
Orlando restera hôte de l'épreuve pour deux ans encore, mais au vu du succès de cette édition 2019, il ne serait pas surprenant que le bail soit prolongé.
En attendant 2020, félicitations aux Etats-Unis et au Japon. Et une mention spéciale aux équipes de France qui ont plus que dignement représenté le drapeau tricolore.
