Cincinnati, premier tournoi de tennis à redistribuer un million de dollars
Deuxième plus vieux tournoi de tennis des États-Unis après l’US Open, l’Open de Cincinnati est une vieille dame bien singulière. Pas seulement parce que la compétition, aux petits soins avec ses participants, est régulièrement citée parmi les épreuves favorites de nombreux joueurs du circuit. Elle se sera en effet aussi distinguée en redistribuant sans discontinuer les revenus qu’elle aura su tirer de son succès. C’est à l’hôpital pour enfants de Cincinnati que Paul Flory – qui avait pris la direction de la compétition en 1975 – choisissait d’abord d’offrir l’intégralité des dons recueillis par l’événement. À ce jour, le soutien du tournoi au complexe hospitalier n’a pas cessé. Il aura notamment permis d’aider à financer les traitements de plus de 11 000 patients en dermatologie et audiologie, ainsi que des programmes destinés aux survivants de cancers infantiles. Entre-temps « Cinci » est devenu en 1985 le premier tournoi de tennis au monde à avoir dépassé le million de dollars de donations versé à une seule et même cause. Le Masters, qui propose aujourd’hui quatre enceintes avec gradins (des installations que seuls les Grands Chelems peuvent surpasser), ne soutient plus uniquement l’hôpital pour enfants de la ville, mais finance également le Centre de cancérologie de l’université de Cincinnati et Tennis for City Youth, un programme proposant des cours de tennis aux kids locaux à des prix accessibles. Si Paul Flory est décédé en 2013 à l’âge de 90 ans, son héritage, lui, perdure : aujourd’hui, l’Open de Cincinnati a dépassé la barre des dix millions de dollars de donations.
