Black Lives Matter : Coco Gauff prend la parole
Ce jour-là, elle était venue sans notes. Cori Gauff, dite « Coco », a pourtant plus l’habitude des podiums sportifs que des podiums politiques. Mais ce 3 juin 2020, c’est bien à la tribune de la mairie de Delray Beach, en Floride, que la nouvelle sensation du circuit WTA avait choisi de s’exprimer. Deux semaines plus tôt, la mort de l’Afro-Américain George Floyd – tué par des policiers lors de son arrestation le 25 mai 2020 à Minneapolis – avait initié une immense vague de protestations aux États-Unis. Alors que des milliers d’Américains manifestent dans tout le pays contre les violences policières dont est victime la communauté noire, la joueuse de 16 ans affiche des convictions et un courage rhétorique inversement proportionnels à son jeune âge : « J’ai vu une citation de Martin Luther King qui disait : “Le silence des bonnes personnes est pire que la brutalité des mauvaises personnes.” Il ne faut pas rester silencieux. Si vous optez pour le silence, vous choisissez le camp de l’oppresseur. Si vous écoutez de la musique noire, si vous aimez la culture noire, si vous avez des amis noirs, c’est aussi votre combat ! Je demande du changement maintenant. Et je jure de toujours utiliser ma tribune pour partager des informations vitales, sensibiliser et combattre le racisme. » L’Américaine sera fidèle à sa promesse le 2 juin 2022, à Roland-Garros. Tout juste vainqueure de l’Italienne Martina Trevisan, elle célébrait sobrement son accession à la première finale de Grand Chelem de sa carrière en signant de ces mots la caméra du court Philippe-Chatrier : « Paix et stop à la violence armée. » Une référence militante à la fusillade d’Uvalde, une tuerie en milieu scolaire survenue une semaine plus tôt et qui avait fait 21 victimes, dont 19 enfants. Gauff précisera ensuite sa pensée en conférence de presse : « Plusieurs de mes amis étaient présents lors d’une autre tuerie à Parkland, en février 2018. Je pense juste que c’est fou. Rien n’a vraiment changé depuis. À mon sens, il faut nécessairement mettre en place des réformes à ce sujet. » Elle n’avait alors que 18 ans.
