Roger Federer : « Le meilleur du monde ? Je dirais Sinner. Mais quand Alcaraz est à son tout meilleur niveau, c'est sans doute lui le plus fort. »

En amont de la Laver Cup, Roger Federer a exprimé la différence entre « être le meilleur du monde » et « avoir le meilleur niveau plafond du monde ».

« C’est qui le plus fort, l’hippopotame ou l'éléphant ? » Dans La Cité de la peur, Simon Jérémi, joué par Dominique Farrugia, pose cette question à un Serge Karamazov interprété par Alain Chabat. Jeudi, Roger Federer s’est (presque) retrouvé dans la position de Karamazov.

« Qui est le meilleur joueur du monde actuellement ? », tel a été le problème posé au Suisse par TNT Sports. En d’autres termes, il lui a été demandé qui était le plus fort entre Jannik Sinner et Carlos Alcaraz. Sans vouloir les comparer à des pachydermes, évidemment.

Dès lors qu’il (Sinner) peut jouer, c’est le meilleur, c’est pour ça qu’il est n° 1 mondial. Mais on sait aussi que lorsque Carlos est à son tout meilleur niveau, c’est sans doute lui le plus fort. Et je pense qu’il le sait aussi.

Roger Federer

« Je dirais que c’est Sinner, en raison de sa domination totale lors des Masters 1000 (il a remporté les 6 derniers qu’il a disputés), a répondu Federer. Il a été excellent jusqu’à sa blessure. Dès lors qu’il peut jouer, c’est le meilleur, c’est pour ça qu’il est n° 1 mondial. Mais on sait aussi que lorsque Carlos est à son tout meilleur niveau, c’est sans doute lui le plus fort. Et je pense qu’il le sait aussi. »

Pour imager : l’échelle de niveau d’Alcaraz a été construite avec un barreau de plus que celle de Sinner, mais si l’Espagnol nous a habitués à parfois redescendre de plusieurs crans, notamment hors Grand Chelem, l’Italien s’est montré capable de rester presque constamment au sommet de la sienne.

Des spécificités lisibles dans leurs résultats. Depuis sa montée en puissance remontant à la tournée asiatique 2023, le Transalpin a perdu 17 matchs sur 213 disputés (92,02 % de victoires). En partant de la même date, le Transpyrénéen — qui a occupé la première place du classement ATP dès 2022 — a été vaincu lors de 30 de ses 186 apparitions (83,87 % de victoires).¹

Sinner, : presque invincible, sauf pour Alcaraz

En décortiquant : les 30 revers d’Alcaraz ont eu lieu contre 21 adversaires différents², 4 face à Sinner. Mais ce dernier, battu par seulement 10 rivaux³, a subi 7 de ses 17 échecs devant le seul Alcaraz. Et, au cours de la même période, le natif d’El Palmar a remporté trois de leurs quatre affrontements en Majeur.

À la fin du film, Karamazov tranche : l'hippopotame est moins fort. Il faudra sans doute en faire de même, attendre que leurs carrières soient terminées, pour pouvoir dire, sans se tromper, qui d’Alcaraz ou Sinner aura été l’éléphant de l’histoire.

_{¹ Sans compter les matchs en Laver Cup.}

_{² Les 21 adversaires des 30 défaites d’Alcaraz :}