Après la fête, l’US Open a fait les comptes : certains et certaines lui devaient des ronds. Et rien à voir avec les coups droits, tactiques, de Zverev en finale — « Contre Ben (Shelton), j’ai joué plus lentement que lors de tous mes autres matchs, mais c’était le plan, a déclaré l’Allemand à ESPN. Sur son revers, plus vous lui donnez de rythme, mieux il joue. » —, ici, il est question d’argent.
Pendant la compétition, vingt hommes et femmes ont eu le « plaisir » de prendre une amende, dont cinq venus de France, nation la mieux représentée. Cocorico ! Mais la note la plus salée a été remise à une Argentine, Luisina Giovannini, qui a dû s’acquitter de 20 000 $ (ses gains étant de 32 000 $).
La règle « first round performance »
Plus que le montant, c’est le motif de la sanction qui a retenu l’attention : « first round performance ». La joueuse de 19 ans a abandonné au premier tour des qualifications après 17 minutes de jeu, alors qu’elle était menée 5-0 et n’avait remporté que 8 des 29 points disputés. Or, l’article III.G de la section « Grand Slam code of conduct » du règlement stipule que :
« Tous les joueurs sont tenus d’évoluer à des standards professionnels à chaque match d’un tournoi du Grand Chelem. Concernant la performance au premier tour des qualifications et du tableau principal, si, de l’avis du juge-arbitre, le joueur n’a pas évolué au niveau professionnel requis, il peut lui être infligé une amende allant jusqu’au total du prize-money accordé pour un premier tour. »
Une possibilité d'empocher 50 % du prize-money en déclarant forfait, à laquelle Giovannini n'était pas éligible
Une règle mise en place afin d’éviter que des participants trop diminués physiquement et conscients de n’avoir aucune chance décident tout de même de débuter l’épreuve, uniquement afin d’empocher la pécune. Pour les inciter à renoncer et laisser un collègue prendre leur place, les points I.J.1.a et I.J.1.c de la section « Grand Slam rules » précisent :
« Un joueur qui se retire des qualifications ou du tableau principal avant son premier match recevra 50 % de son prize-money. » Sous certaines conditions, l’une d’entre elles étant : « Il faut avoir participé à un tournoi au cours des 21 jours précédents ». Giovannini, blessée, n’avait plus joué depuis sa défaite au premier tour des qualifications de Wimbledon deux mois plus tôt.
