Svitolina : un nouveau « monde » à embrasser

« It will mean the world to me. »

Tels avaient été les mots choisis par Elina Svitolina après sa qualification pour la finale du tournoi de Rome suite à cette question : « Lever le trophée, que cela représenterait-il pour vous ? ». Une réponse qu’on a coutume de traduire par « Ça signifierait tout pour moi », en perdant le côté fort de « world ».

Trophée le plus important de sa « deuxième carrière »

Sacrée sur la terre de la capitale italienne samedi soir, l’Ukrainienne s’est rouvert les portes d’un monde qu’elle n’avait plus connu depuis une époque presque lointaine. Celle de sa « première carrière ».

Devenue mère en octobre 2022 et revenue sur le circuit en avril 2023 après s’en être écartée un an plus tôt, elle n’avait plus remporté de WTA 1000 depuis celui de la capitale italienne, déjà, en 2018 ; année, aussi, de son titre le plus important, le Masters.

« Revenir après un accouchement, avoir tout ce parcours (depuis son retour)… Je n’aurais même jamais rêvé de jouer à un aussi haut niveau, de battre les meilleures joueuses », avait-elle ajouté après sa demi-finale. Elle venait alors de vaincre Iga Świątek, après avoir éliminé Elena Rybakina au tour précédent.

En stoppant ensuite Coco Gauff, elle s’est ouvert un nouveau monde. Tombeuse des numéros 2, 3 et 4 mondiales, elle s’est imposée contre trois membres du Top 5 dans un même tournoi pour la première fois.

Svitolina ajoute son nom à une liste de légendes...

Déjà impératrice romaine en 2017 et 2018, Svitolina est devenue la neuvième femme de l’histoire de l’épreuve, lancée en 1930, à y compter au moins trois couronnes en simple après : Chris Evert (9 titres) ; Gabriela Sabatini, Conchita Martínez, Serena Williams (4 titres chacune) ; Maria Bueno, Margaret Court, Maria Sharapova et Iga Świątek (3 titres chacune).

Toutes ont connu le paradis en Grand Chelem. Et, en ce qui concerne Roland-Garros, Court, Evert, Williams, Sharapova et Świątek y ont triomphé, Bueno et Martínez y ont atteint la finale, Sabatini y a disputé les demi-finales.

...qui ont toutes gagné au moins un titre du Grand Chelem

Quatre fois quart de finaliste à Paris, Svitolina peut donc nourrir l’espoir de suivre les traces de ses aînées pour s'y frayer un chemin jusqu'en demie. De quoi égaler, aussi, sa meilleure performance en Majeur.

Avant, peut-être, de viser encore plus haut pour continuer à agrandir son nouveau monde