Le Hall of Fame de juillet

Le MVP du mois : Novak Djokovic

Le monde entier savait qu’il était encore fringant, encore fallait-il le prouver. Aucun problème : le 10 juillet dernier, Novak Djokovic a récolté sans trop peiner le 21e tournoi du Grand Chelem de sa vie, le septième à Wimbledon. Après son succès en finale face à Nick Kyrgios, le Serbe a alors lâché : « J'ai l'impression d'être sur la lune, avec la joie et le bonheur de vivre ce moment une fois de plus. Je l'ai dit plusieurs fois, mais ce tournoi est très spécial pour moi car c'est le premier tournoi que j'ai regardé quand j'étais enfant et qui m'a donné envie de jouer au tennis. Je ne considère aucune victoire comme acquise, surtout pas à Wimbledon. Au contraire, chaque fois est un peu différente et spéciale à sa manière. Historiquement, Wimbledon a toujours été un moment important de ma vie et de ma carrière. Ce n'est pas une coïncidence si cet endroit a une telle importance dans ma vie et ma carrière. C'est aussi un soulagement compte tenu de ce que j'ai traversé cette année. Cela ajoute bien entendu plus de valeur, plus de signification et plus d'émotions. » De quoi relancer l’éternel débat sur le GOAT ? Évidemment.

L’exploit du mois : Elena Rybakina

Le premier, mais sans doute pas le dernier. En s’imposant à Londres, Elena Rybakina a soulevé son premier tournoi du Grand Chelem et a pour de bon changé de dimension en dominant Ons Jabeur. Reste que parfois, savourer semble plus compliqué que s’imposer. La preuve : « Je ne savais pas quoi faire, j'étais sous le choc. Je savais au fond de moi que je pouvais le faire mais en même temps, c'était trop d'émotions et j'essayais juste de rester calme. Peut-être qu'un jour, vous verrez une énorme réaction de ma part, mais malheureusement pas aujourd'hui… »

La (gentille) colère du mois : Ernests Gulbis

« J'ai gagné, tu as perdu. Apprend à jouer au tennis, gars. Aujourd’hui, pour être honnête, j’ai joué comme une merde et je t’ai quand même battu. » Les années passent, mais Ernests Gulbis reste le même : après avoir dominé Matteo Martineau au Challenger de Trieste, le Letton n’a pas gardé sa langue dans sa poche et a enfin réussi à refaire parler de lui malgré sa 375e place ATP. Oui, 375e.

Les larmes du mois : Kirsten Flipkens

C’était la fin. L’ultime rencontre. Le dernier rendez-vous, avant la retraite. Durant Wimbledon, Kirsten Flipkens a fait ses adieux au monde professionnel dans un paquet de larmes. « Je veux tout et rien dire, l'émotion m'a gagnée. C'est le match rêvé, pour moi, a-t-elle soufflé après sa défaite face à Simon Halep au deuxième tour. Être capable de finir ma carrière en simple contre Simona sur un court comme celui-ci, avec un public comme vous, c'est un rêve. Quand je suis venue ici la première fois, Kim Clijsters jouait en juniors. Je me disais que je jouerai ici un jour, j'ai gagné les juniors en 2003 et je suis allé en demi-finale en 2013. Wimbledon est tout en haut de ma liste. Je suis heureuse de faire mes adieux ici. » Heureuse, mais forcément un peu triste quand même…

L’annonce du mois : Daria Kasatkina

Une parole qui se libère et ça fait du bien. Homosexuelle assumée, Daria Kasatkina a récemment fait son coming-out en pleine interview : « C’est difficile, et ça ne sert à rien de rester longtemps au placard. Tu auras des nœuds au cerveau tant que tu ne le diras pas, mais c’est clair que chacun doit choisir comment il veut s’ouvrir et jusqu’à quel point. Le plus important, c’est d’être bien avec soi-même. » Une preuve de courage bienvenue, qui va de plus en plus se démocratiser, on l’espère.

La polémique du mois : Francisco Cerundolo

Mais que s'est-il passé sur cette balle de match couronnant Francisco Cerundolo à Bastad pour son premier titre ? Voyant la balle de Sebastian Baez fuir les lignes du terrain, l’Argentin a lâché sa raquette de joie… sans penser que la petite balle jaune pouvait rebondir dessus. En réalité, aucun contact, mais une belle frayeur : jeu, set et match ! 

La surprise du mois : Petra Martic

On peut être 85e mondiale au classement WTA, et remporter un tournoi les doigts (presque) dans le nez. Suffit de Regarder Petra Martic, qui n’a concédé qu’un seul set à Lugano en l’espace de… cinq rencontres ! Et hop, une deuxième coupe sur le circuit pour la Croate de 31 ans !

Le revenant du mois : Dominic Thiem :

Depuis quand Dominic Thiem n'avait plus enchaîné trois succès de suite ? Impossible de le dire, tant l'Autrichien semblait perdu pour le haut niveau. Mais à Gstaad, l'ancien gros poisson a battu coup sur coup Hugo Gaston, Federico Delbonis et Juan Pablo Varillas. Seul Matteo Berrettini l'a arrêté dans le dernier carré. Attention, ça sent le retour !