Lorsque j'ai appris le forfait de Rafael Nadal pour les Jeux Olympiques, j'ai été très surpris. Les semaines qui précédaient, Nadal ne cessait de publier des posts sur sa page Facebook, dans lesquels il affirmait...
Lorsque j'ai appris le forfait de Rafael Nadal pour les Jeux Olympiques, j'ai été très surpris. Les semaines qui précédaient, Nadal ne cessait de publier des posts sur sa page Facebook, dans lesquels il affirmait s'entraîner comme un fou pour être fin prêt à défendre son titre aux Jeux. Et puis patatras ! Il annonce qu'il souffre de tendinite aux genoux et se trouve dans l'obligation de renoncer à se battre pour les couleurs de l'Espagne et à porter le drapeau de son pays lors de la cérémonie d'ouverture.
Au départ ma réaction a été plutôt suspicieuse... ça me paraissait hautement louche de chopper une double tendinite aux deux genoux du jour au lendemain. J'ai donc subodoré la piste du - attention, âmes sensibles, s'abstenir, le mot qui va suivre n'est pas politiquement correct - dopage. Nadal avait du être contrôlé positif à quelque chose et pour éviter que cela ne se sache, il lui avait été demandé de ne pas venir aux Jeux. Pourtant, Nadal et dopage ne vont pas bien ensemble, j'en suis convaincu.
Mais quand même, une tendinite d'un coup d'un seul, alors que la veille il affichait une motivation hors norme. Alors, je me suis renseigné. J'ai appelé une amie médecin, qui m'a soutenu qu'une tendinite pouvait surgir de manière tout à fait subite. Et là, je me suis dit que la situation était encore plus grave que je ne le craignais. Ce en quoi je n'avais pas tort : il a d'abord déclaré forfait pour les Masters 1000 de Toronto et de Cincinnati, puis pour le dernier Grand Chelem de l'année, l'US Open.
Renoncer à un Grand Chelem n'est pas un première pour Nadal, qui l'a déjà fait cinq fois. Plus inquiétant : sa durée d'indisponibilité. La dernière fois qu'il a été vu en compétition c'était le 29 juin (où il a été défait au 2e tour à Wimbledon par Lukas Rosol), l'US Open se terminant le 9 septembre, cela correspondrait à une absence d'au moins 70 jours. Soit la plus longue de sa carrière.
Mais très sincèrement s'il renonce à un Grand Chelem dans lequel il doit défendre ses points de finaliste, pourquoi reviendrait-il pour un tournée asiatique qui plombe tout le monde ou pour un Masters 1000 à Paris auquel il n'a participé que trois fois dans sa carrière? Pour moi la saison de Rafael Nadal est clairement terminée. Mais ce qui m'inquiète plus que tout, c'est que ce ne soit pas seulement la fin d'une saison mais d'une carrière.
Pourquoi ses genoux commenceraient-ils d'un coup d'un seul à aller mieux ? Va t-il changer son style de jeu ? Je ne crois pas. Il se dirige donc droit vers une impasse. Et peut-être ne faudrait-il pas seulement penser à être compétitif mais aussi à pouvoir marcher au-delà de trente ans. Car au rythme où il va, ça va sérieusement commencer à grincer.
