Il était 20h16, hier soir, lorsque l'aventure fantastique de Hugo Gaston à Roland-Garros s'est achevée. Le soulagement sur le visage de Dominic Thiem était plus que visible. Il faut dire que l'Autrichien venait de frôler la défaite face à un joueur ayant bénéficié d'une wild card, classé 239e. Du soulagement mais aussi du respect se lisaient sur le visage de Thiem qui n'en avait plus rien à faire du touche-touche avec la raquette en guise de poignée de main. Après ce combat, les deux joueurs n'ont pu s’empêcher de se « checker » pour de vrai.
????? C'est cruel... Gaston frôle l'exploit face à Thiem mais s'incline finalement au terme d'une bataille MONSTRUEUSE !
— France tv sport (@francetvsport) October 4, 2020
Quelle performance malgré tout du 239e joueur mondial, que personne n'attendait... ?#RG20
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La performance de celui qui, lundi prochain, pointera désormais à la 157e place mondiale (soit une progression de 82 places) n'est pas passez inaperçue, c'est le moins qu'on puisse dire. D'ailleurs, en fin de match, France 3 a connu un pic à 5,6 millions de téléspectateurs. Et sur l'ensemble de la rencontre, la moyenne était à 3,2 millions et 18,3 % de parts de marché.
Le tennis, il ne le pratique pas, il le joue
Enormément de connaisseurs, disant rarement n'importe quoi sur le tennis, se sont exprimés hier au sujet du nouvel espoir du tennis français. Je vous propose donc un petit "Ils ont dit" sur Hugo Gaston.
Arnaud Di Pasquale, ex-DTN, médaillé de Bronze aux Jeux Olympiques : Ce qui m'a le plus bluffé, c'est son attitude sur le terrain. Je l'ai trouvé hyper constant, tout le temps le même, jamais de frustration, jamais de fléchissement. Il y a aussi cette impression de plaisir sur le terrain, de prendre l'instant présent, de se dire je suis à Roland, je vais jouer mon jeu, je vais essayer de le mettre en place, de cuisiner mes adversaires.
Nicolas Escudé, vainqueur de la Coupe Davis en 2001 : Qu'est-ce que ça fait du bien de voir ce jeune Français ! Le tennis, il ne le pratique pas, il le joue, et ça change beaucoup de choses. Des joueurs de balles comme ça, il n'y en a quasiment plus, si ce n'est plus du tout...
Amélie Mauresmo, ex-n°1 mondiale, vainqueur de l'Open d'Australie, Wimbledon et la Fed Cup by BNP Paribas : Hugo a fait le bon choix au bon moment, 95 % du temps. Tactiquement, il a coincé Dominic côté revers. Et il n'a pas eu peur. Il a eu un parcours bluffant et fait preuve d'une maturité assez extraordinaire. »
Il a un grand avenir devant lui
Marc Barbier, entraîneur d'Hugo Gaston : Un énorme sentiment de fierté vis-à-vis de Hugo et de tout ce qu'il a pu accomplir. C'est la fierté qui prédomine et malgré tout, il y a une petite pointe de regret. Au milieu du cinquième set, il avait la possibilité de faire quelque chose. C'est un peu bizarre, pour nous qui sommes arrivés avec des ambitions modestes, d'être un peu déçus après une défaite contre Dominic Thiem, n°3 mondial et vainqueur de l'US Open !
Diego Schwartzman, n°14 mondial et futur adversaire de Dominic Thiem : C'était un match incroyable. Hugo Gaston a fait un match impressionnant après les deux premiers sets. Il faut que je voie comment il a fait dans les troisième et quatrième sets et faire des choses similaires.
Stan Wawrinka, qui a perdu face à Hugo Gaston au tour précédent, avait visiblement digéré la défaite. Sur sa story Instagram il a posté : Quelle bataille !, avec une photo de Thiem en train d'applaudir Gaston quittant le court.
Dominic Thiem, n°3 mondial, vainqueur de l'US Open 2020 et double finaliste de Roland-Garros : À 100 % oui, c'était un match fantastique. Je vais m'en souvenir très longtemps. J'aime beaucoup sa façon de jouer, je crois qu'il a un grand avenir devant lui. Il a battu Stan en cinq sets et fait un grand match contre moi. S'il continue comme ça, il risque de donner encore beaucoup de joie aux spectateurs ici.
Hugo Gaston, himself : Je ne vais pas mentir. Depuis tout petit, j'ai envie de vivre ces moments. Aujourd'hui, j'ai eu la chance de vivre ça. Même avec la défaite, il y a beaucoup de fierté. C'étaient des rêves, ce sont des objectifs à mettre en place. Je vais travailler dur pour être prêt et essayer d'avoir de bonnes performances pour la suite.
Mais ma citation préférée ne provient pas d'une star du tennis, mais d'une bonne amie qui travaille dans l'industrie de ce sport fantastique, et qui m'a envoyé un message, hier soir, en me disant :
« On le tient notre futur vainqueur de Roland ! »
Bon, elle s'emballe un peu, mais c'est bon d'y croire. Et ça, c'est grâce à Hugo Gaston.
