Davidovich Fokina : libéré d'un poids pour viser encore plus haut

Lorsqu’un pilote de montgolfière souhaite prendre rapidement de l’altitude, il lâche du lest. Non pas en bazardant un sac par-dessus la nacelle, mais en le vidant de son sable, rassurez-vous. Sinon, le pauvre passant poissard se trouvant en dessous risquerait une mort à terminer dans les Darwin Awards.

D’un naturel semblant humble, Alejandro Davidovich Fokina n’est pas homme à prendre la grosse tête au point de s’envoler. Mais il a un point commun avec l’aérostat : il s’est libéré d’un poids, ce qui pourrait lui permettre d’aller encore plus haut. Et il a déjà commencé à faire en atteignant son premier huitième de finale à Wimbledon.

Premier titre sur le circuit principal

Qualifié sans perdre un set, il est arrivé à Londres fort d’un titre, à Majorque. Une joie qu’il n’avait jamais connue auparavant sur le circuit principal ; une véritable délivrance après cinq finales perdues. La première avait eu lieu à Monte-Carlo en 2022 ― où il avait éliminé le n° 1 mondial, un certain Novak Djokovic — face à Stéfanos Tsitsipás, les quatre autres l’an passé. En étant parfois passé à deux doigts du Graal.

À Delray Beach et Washington, contre Miomir Kecmanović et Alex de Minaur, il avait mené 5-2 dans le dernier set. En se procurant deux balles de match sur le service du Serbe, et trois sur celui de l’Australien. À Acapulco, il avait cédé face à Tomáš Macháč, qui cherchait lui aussi à ouvrir son palmarès, malgré une occasion d’empocher la manche d’ouverture avant de s’écrouler, 7-6⁶, 6-2.

Libéré d'un poids, pour tendre vers une meilleure gestion des émotions

Si le niveau de jeu était là, la gestion des émotions a (trop) souvent flanché dans les moments importants. ADF lui-même a ouvertement identifié ce secteur comme un point faible par le passé. Au troisième tour à Wimbledon en 2024, battu 10-8 au super tie-break par Holger Rune après avoir mené 8-5, il avait tenté un service à la cuillère à 8-8. Par peur, comme il l’avait confié avec des mots plus colorés : « Je me suis ch** dessus. »

Encore 14e du classement ATP en février et actuel 23e, l’Espagnol a peut-être franchi un cap pour ambitionner le top 10 et rallier, à terme, un quart de finale en Grand Chelem. Avec davantage de sang froid lors des points cruciaux, pour « ralentir le temps » et voir la balle grosse comme un ballon.