Richard Gasquet est-il capable de battre Rafael Nadal, se demandent tous les fans de tennis français ? Ma réponse de normand est p'tète ben qu'oui, p'tète ben qu'non.
Pesons donc les chances de chacun.
Non, Richard ne peut pas battre Rafa !
Depuis qu'ils sont professionnels, Rafa et Richard se sont joués 10 fois et Nadal n'a jamais perdu. Question ascendant psychologique, Rafa est donc au niveau du toit de l'Empire State building et Ritchie à Ground Zero. Par ailleurs, Nadal a fait un retour tonitruant depuis sa blessure à Wimbledon. Il est invaincu depuis Londres et arrive à l'US Open fort de deux titres à Montreal et Cincinnati.
Autre détail non négligeable : depuis le début du tournoi, Richard Gasquet a disputé 19 sets et demi (abandon de Tursunov) dont 10 sur les deux derniers matches, alors que Nadal n'en a joué que 16. Une différence de 3 set et demi, ça peut paraître insignifiant. Sauf que Nadal n'a perdu que 40 jeux alors que Gasquet en est à 86 !
Et puis, il y a le public, qui sera certainement favorable à Nadal. Ca peut peser lourd dans un match. Et enfin, Nadal a l'expérience pour lui : il disputera ce soir sa 21e demi finale de Grand Chelem, alors que le français n'en compte qu'une à son actif.
Oui Richard peut battre Rafa !
Mais Richard peut battre Rafa. La preuve, il l'a déjà fait. Certes, ils avaient 13 ans et c'était en quarts de finale des Petit As à Tarbes, mais quand même, c'est déjà arrivé. Il y avait aussi eu ce match en Challenger à Saint-Jean de Luz en 2003 où Nadal avait abandonné après avoir perdu le premier set 6-2.
Autre détail qui joue en faveur de notre Richard, il n'a absolument rien à perdre. Toute la pression est sur les épaules de Rafa. Nadal a déjà prouvé par le passé qu'il gérait plutôt bien la pression, mais tout de même, ce n'est pas juste un détail.
C'est tout ? Non ce n'est pas tout. Richard joue comme dans un rêve. Cet US Open lui a permis et de franchir ce foutu cap des huitièmes de finale en Grand Chelem, ce qu'il avait échoué à faire 11 fois de suite depuis Wimbledon 2007. L'US Open 2013 lui a également permis de battre, enfin, David Ferrer. La dernière fois, c'était en 2008 à Toronto.
Il faut aussi savoir deux choses cruciales : sur trois défaites en demi-finale de Grand Chelem, Nadal en a perdu deux à New York, soit 66%. Et Nadal a toujours perdu face à un Français à ce stade d'un Grand Chelem. Bon, ce n'est arrivé qu'une fois (Open d'Australie 2008 face à Tsonga), mais il faut bien positiver. En plus, ce jour là, Rafa n'avait pas vu le jour.
En conclusion, vous aurez bien compris que le NON l'emporte sur le OUI, mais si la surprise pouvait avoir lieu, nom de Dieu que ce serait bon !
