Lundi 9 mars
Cette incroyable semaine commence par une première nouvelle, qui en annonce d’autres plus radicales encore : le BNP Paribas Open d’Indian Wells, qui devait débuter ce lundi, est finalement annulé à cause du Coronavirus. C’est pour l’instant l’incertitude concernant le maintien des tournois suivants. En attendant, plusieurs joueurs étaient déjà arrivés en Californie, prêts à jouer. Les raquettes remisées pour un temps indéfini, certains comme Dominic Thiem et Donna Vekic en profitent pour se changer les idées en se promenant dans la nature. Novak Djokovic, lui, reste en amoureux chez lui en Serbie et Roger Federer récupère le sigle « RF » de son ancien équipementier à la virgule.
Mardi 10 mars
En France, un rassemblement de 3 500 personnes déguisées en schtroumpfs permet de battre un nouveau record mondial du genre. En pleine épidémie, la performance ne suscite pas vraiment de félicitations… Aux Etats-Unis, on continue de passer le temps chez les joueurs : Nick Kyrgios se rend au Staple Center de Los Angeles pour assister à un match NBA des Lakers avec sa nouvelle petite amie Anna Kalinskaya, tout comme Alexander Zverev. Belinda Bencic, elle, fête ses 23 ans.
Mercredi 11 mars
Pas de jaloux entre fans de tennis et de musique : le festival de Coachella qui devait se tenir dans quelques jours est lui aussi victime du méchant virus et reporté à une date ultérieure. Pendant ce temps, Kei Nishikori s’affiche avec Michael Chang et Benoît Paire se la coule douce sur un green de golf. En voilà un que le report du tournoi d’Indian Wells n’a pas l’air de trop gêner… Simona Halep aussi à l’esprit ailleurs qu’au tennis et annonce en interview son intention prochaine de se marier avec son compagnon Toni Iuruc et d’avoir des enfants.
Jeudi 12 mars
Zverev et Kyrgios ont bien fait de profiter de leur match de basket car la saison de NBA est elle aussi soudainement stoppée après la découverte du cas positif de Rudi Gobert. Le pivot français d’Utah Jazz plaisantait encore avec le virus il y a quelques jours en touchant ostensiblement les micros des journalistes en conférence de presse. Mauvais timing pour cette « blague »… En tennis aussi c’est le grand chambardement : la saison est officiellement suspendue pour une durée de six semaines au moins, soit quasiment l’intégralité de la saison de terre battue. Heureusement, il y en a un qui prend les choses toujours aussi bien : Benoît Paire continue de prendre du bon temps sous le soleil californien !
Vendredi 13 mars
« Il est temps de s’arrêter et de patienter. Faites attention et prenez soin de ceux qui vous entourent. Restez en sécurité. » Suivez les conseils de sagesse de Garbine Muguruza postés sur Twitter. Et pour garder la forme, Ashleigh Barty tape quelques dernières balles avant de quitter Indian Wells.
Samedi 14 mars
Dans une interview, Taylor Fritz revient sur la décision prise d’arrêter le tennis et la réaction de nombreux joueurs du circuit qui, réunis sur un groupe WhatsApp, ont échangé sur le sujet : « Certains ont fait valoir que nous pouvions jouer à huis clos, mais la plupart d’entre nous ont demandé que le circuit soit arrêté pour notre bien et celui des fans. Il ne serait pas utile de continuer à jouer sans nos fans. » Ainsi soit-il.
Dimanche 15 mars
Jour 7 de confinement tennistique. Jusque quand cela va-t-il durer ? Nul ne le sait. En attendant, il s’agit de se montrer patient, raisonnable et se dire qu’on sera d’autant plus enthousiaste à suivre cette étrange saison 2020 lorsqu’elle reprendra. Et surtout, faites comme Madison Keys ou Stan Wawrinka : restez chez vous !
