Pour ouvrir la quinzaine, je ne vois pas comment ne pas évoquer le grand retour à la compétition de Roger Federer, absent depuis sa défaite en demie-finale à Wimbledon 2016.
Le Suisse a déjà disputé des matches en Hopman Cup, mais il ne s'agissait que d'exhibitions. Aujourd'hui, c'était le vrai retour aux affaires, avec la pression d'un match de compétition.
Le sort a été doux avec Federer, car au 1er tour, il était opposé à un autre joueur appartenant à la catégorie des +35 : Jurgen Melzer. Il faut dire que ce dernier est venu sur le court en pyjama d'été. Une tenue confectionnée par son sponsor Bidi Badu. Je précise tout de même que Roger Federer, habituellement très élégant sur un court de tennis, portait cette fois une tenue noir et blanche pixelisée et psychédélique (produite par Nike) qui ne peut être que le résultat d'un concours gagné par un daltonien mal voyant. Bref, vous l'aurez compris en terme de vilainitude des tenues on était sur un match nul, sans conteste !
Mais revenons à l'essentiel et donc au 17e joueur mondial : Roger Federer ! Ça me fait vraiment bizarre d'écrire 17e. Il a mis un set et demie à retrouver son rythme, avouant lors de la conférence de presse qu'il avait commencé le match avec plus de nervosité qu'à l'accoutumée. Physiquement, les deux joueurs étaient sur des trajectoires opposées. Melzer a commencé fort et s'est affaibli au fur et à mesure, tentant de plus en plus souvent de raccourcir les points. Roger, diesel, a au contraire fini très fort physiquement.
Il a très bien servi avec 19 aces et une seule double faute. Il est monté 24 fois au filet et s'y est imposé à 16 reprises. Il s'est fait breaker 3 fois mais a chipé le service de son adversaire 7 fois !
Ce qu'on retiendra surtout parce que ça s'est vu, c'est le plaisir d'être de nouveau sur un court. En interview de fin de match, le Suisse a précisé que si l'année passée avait été difficile, celle qui commençait s'annonçait parfaite pour l'instant.
Pour de nombreux joueurs, revenir après six mois d'absence est très difficile car le rythme de la compétition est souvent compliqué à retrouver. Mais on a l'impression que Roger ne souffre pas vraiment de ce handicap. Est-ce grâce à son experience qu'on n'a jamais l'impression qu'il se cherche sur le court ?
Retour plus que réussi pour Roger Federer donc. Tant mieux pour lui et surtout tant mieux pour nous.
