Je fais partie de ceux qui ont regardé jouer Rafael Nadal hier soir. Insomnie, décalage horaire, amour du tennis, fan de Rafa, peu importe la raison, j'ai regardé. Parmi les bêtises qui ont été prononcées à l'antenne, l'une d'elles (qui pour le coup n'en était pas une) a attiré mon attention : Rafael Nadal a tout gagné.
Devant ma télé, à l'heure où seuls les parents de nourrissons assoiffés sont éveillés, où les journalistes des matinales prennent leur petit-dej et les boulangers pétrissent leur pâte, j'ai eu une révélation : et si le GOAT (greatest of all time) n'était pas Roger Federer mais plutôt Rafael Nadal ?
Et si c'était lui le meilleur de tous les temps ?
Certes, il n'a pas les DIX-SEPT Grands Chelems du Suisse, mais il en a tout de même quatorze. Ce n'est pas rien, quatorze. D'ailleurs, c'est le total du précédent recordman de Grand Chelem : Pete Sampras. Un record qui a été longtemps perçu comme imbattable. Pourquoi ? Car, depuis l'ère Open, tous les autres grands noms du tennis étaient quand même derrière, voire loin derrière : Borg 11, Lendl 8, Agassi 8, Connors 8, McEnroe 7, Becker 6, Edberg 6, Courier 4 …
Alors d'aucuns diront : « Oui mais s'il n'avait pas gagné Roland-Garros neuf fois ». Ce à quoi je répondrais, si ma tante en avait, etc.... Cela ne veut rien dire, on est bien d'accord. Il est vrai que lorsque l'on compare le palmarès en Grands Chelems de Federer, Nadal et Djokovic, c'est l'Espagnol qui a la plus grosse amplitude entre les différentes victoires dans les épreuves reines. 64% de ses titres en majeurs ont été acquis à Roland-Garros contre 8% à l'Open d'Australie. Federer à lui remporté 41% de ses trophées à Wimbledon versus 6% à Roland-Garros. Quant à Novak c'est 50% à Melbourne et seulement 8% à Paris.
Oui le différentiel est plus important chez Rafa, mais les deux autres ont aussi leur tournoi dominateur, c'est juste que Nadal a plus dominé qu'eux dans sa spécialité.
N'oublions pas que les Grands Chelem ne sont pas seuls au monde. Nous sommes aussi autorisés à regarder le reste du palmarès, et c'est là que ça devient criant.
Rafael Nadal a remporté à trois reprises la Coupe Davis par BNP Paribas alors que « Rodge » et « Nole » n'ont soulevé le saladier qu'une seule fois.
Nadal est médaillé d'or olympique en simple et en double, alors que Federer court toujours après sa médaille d'or en simple (pas sûr qu'il l'attrape un jour), quant à Novak il n'a ni l'une ni l'autre.
En Masters 1000, le recordman est cette fois Novak Djokovic avec la trentaine mais Rafa est juste derrière avec 28 titres alors que le "soit disant" GOAT n'est qu'à 24.
Unique ombre (et pas hombre) au tableau de Rafael : le Masters ! C'est le seul trophée qui lui résiste. Pour sa défense, celui-ci est presque toujours joué sur dur indoor, sa pire surface et la meilleure des deux autres prétendants. Il milite pour qu'une fois au moins, le Masters soit disputé sur terre battue extérieure mais ce n'est, malheureusement, pas gagné pour lui.
Bref, je le dis désormais haut et fort, le nouveau GOAT est …
… Rafael Nadal !
PS : Merci Ryan Harisson, mes lecteurs les plus fidèles comprendront.
