La nouvelle saison 2016 débute avec une promesse : celle de voir certains records mythiques du tennis tomber. Les protagonistes ? La crème de la crème évidemment : Federer, Djokovic, Nadal, Serena mais aussi les éternels frères Bryan.
Le nombre de titres à l’Open d’Australie pour Novak Djokovic
Le premier grand rendez-vous de la saison est l’occasion pour le numéro 1 mondial de conquérir une sixième fois en carrière le tournoi australien. Le Serbe s’est déjà imposé à cinq reprises à Melbourne en 2008, 2011, 2012, 2013 et 2015. Particularité : il n’a jamais perdu une seule finale ! Avec six trophées, Djoko, déjà recordman du nombre de victoires à l’Open d’Australie -sous l’ère Open (devant les 4 victoires d’Agassi et de Federer)- viendrait égaliser le record de la légende locale Roy Emerson, vainqueur à 6 reprises entre 1961 et 1967. Le pourfendeur du gluten le plus célèbre de la planète peut ainsi trouver une carotte idéale pour lancer une carrière 2016 qu’il espère dans la lignée de la précédente, avec deux autres exploits en ligne de mire : un grand chelem à accomplir sur deux saisons s’il parvient enfin à s’imposer à Roland-Garros, et un « perfect » sur le circuit s’il réussit à ajouter aux Internationaux de Paris le tournoi olympique et celui de Cincinnati cet été. Ces trois tournois sont en effet les seuls du circuit ATP où il n’a pas encore connu la victoire.
Le nombre de titres à Roland-Garros pour Rafael Nadal
Sur la terre battue parisienne, Rafael Nadal est déjà le maître absolu. Avec 9 titres amassés entre 2005 et 2014, il devance les plus grands de la surface orange, des plus lointains (Max Decugis et ses 8 trophées entre 1903 et 1914) au Suédois Björn Borg et ses 6 chefs d’œuvre entre 1974 et 1981. Que lui faut-il de plus alors ? Gagner, une fois supplémentaire, pour éloigner encore un peu plus la concurrence, d’autant que des autres joueurs qui ont déjà gagné Roland-Garros, il n’y a que les Suisses Roger Federer et Stan Wawrinka à être encore en activité. Et encore, ils n’ont remporté le tournoi qu’une seule fois ! Si le Majorquin est du genre joueur, il peut aussi empiler d’autres records à Paris : remporter pour la troisième fois le tournoi sans perdre un set (il l’a déjà fait deux fois en 2008 et 2010, comme Borg en 1978 et 1980) ou bien encore battre le record de la finale la plus longue (Wilander vainqueur de Vilas en 1982 1/6 7/6 6/0 6/4 en 4h42).
Le nombre de titres à Wimbledon pour Roger Federer
Un peu plus tard dans la saison, ce sera ensuite à Roger Federer de s’exprimer sur le fameux gazon londonien. Déjà vainqueur de Wimbledon en 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009 et 2012, le Suisse a en effet l’occasion de devenir le seul joueur à remporter 8 fois le tournoi des polos blancs. Avec 7 trophées, il co-détient actuellement le record avec William Renshaw (entre 1881 et 1889) et Pete Sampras (entre 1993 et 2000). Là ce serait vraiment la classe. Puis sinon, il reste à Federer encore quelques autres records à accrocher à son palmarès avant de prendre sa retraite. Par exemple, avec 9 488 aces depuis ses débuts en pro, il n’est pas si loin du meilleur de la discipline, Ivo Karlovic et ses 10 442 aces ! Problème, le Croate est encore sur le circuit… Federer peut déjà essayer de rejoindre le deuxième meilleur serveur de l’histoire, un autre Croate, Goran Ivanisevic et ses 10 131 aces. Enfin, comme Novak Djokovic, il ne lui reste plus au Suiisse que trois tournois à accrocher pour tout gagner sur le circuit : Monte-Carlo, Rome et le tournoi olympique, qui devrait décidemment être particulièrement disputé cette année…
Le nombre de titres à l’US Open pour les frères Bryan
Chez eux aux Etats-Unis, les mythiques jumeaux Bryan ont l’opportunité de rentrer définitivement dans la légende du double. En effet, en cas de nouvelle victoire à Flushing Meadows, ils arriveraient à hauteur de leurs compatriotes Richard Sears et Holcombe Ward avec 6 victoires à l’US Open. Et attention, ces deux-là n’ont jamais gagné ensemble (victoires entre 1882 et 1887 pour Sears, entre 1899 et 1906 pour Ward, dans les deux cas avec des partenaires différents), alors que les Bryan gagnent tout ensemble ! Ils ont également déjà remporté 6 fois l’Open d’Australie, ce qui fait d’eux les meilleurs du tournoi en double sous l’ère Open. Avant la mise en place du tennis moderne en revanche, le record semble inatteignable : 10 victoires pour Adrian Quist avec des partenaires différents entre 1936 et 1950… Sinon, il y a un autre objectif sympa à atteindre pour les frangins Bryan en 2016 : devenir la seule paire masculine à remporter deux fois le trophée olympique. Ils sont les tenants du titre après leur médaille d’or obtenue il y a quatre ans à Londres.
Le nombre de titres en Grand Chelem pour Serena Williams
Last but not least, le plus grand défi de cette saison de tennis est pour la numéro 1 mondiale Serena Williams, qui peut revenir sur Steffi Graf et même dépasser son record mythique. Au cours de sa longue carrière, l’Allemande était en effet parvenue à empocher 22 titres en Grand Chelem. Une performance qui semblait difficile à réaliser de nouveau mais c’était sans compter le talent et la longévité de Serena Williams, qui en est actuellement à 21 titres majeurs. Il lui faut donc remporter deux des quatre cette saison pour finir l’année comme la plus grande spécialiste des grands tournois. Et la plus grande tout court ? À voir, car il ne faut pas oublier non plus l’incroyable palmarès de Martina Navratilova. Si celle-ci n’a gagné « que » 18 tournois de grand chelem, elle a en revanche remporté l’ahurissant total de 167 tournois au total sur le circuit professionnel, ce qui la place encore loin, très loin de la petite sœur Williams et de ses 69 titres.
Par Régis Delanoë
