Comme un rêve ! C’est ainsi que Lin Zhu a vécu son Open d’Australie 2023, le 14e Grand Chelem de sa carrière, mais le premier jusqu’en huitième de finale. Non seulement la Chinoise, fan de Martina Hingis, y a battu Maria Sakkari – première victoire sur une Top 10 – mais en plus, elle y a retrouvé confiance. Car un an avant, elle quittait Melbourne dès le 1er tour des qualifs, avec le moral dans les chaussettes et l’envie de tout arrêter. A force de travail, avec le soutien de ses proches, la native de Wuxi, près de Shanghai, a persévéré. Premier déclic : Guadalajara à l’automne 2022. La Chinoise au jeu agressif, capable de faire des merveilles avec son coup droit, perd face à Kasatkina au 2e tour mais, satisfaite de son jeu, elle se dit qu’elle a sa place sur le circuit. Bingo, trois mois plus tard, elle joue son huitième à Melbourne, avant de décrocher dans la foulée son premier titre à Hua Hin. En 2023, il y aura aussi une finale au 250 d’Osaka, une demie au 500 de Monterrey et un 3e tour à l’US Open (victoire sur Azarenka !). Du Top 100, Lin Zhu est passée aux portes du Top 30. Ni vue ni connue ? Pas pour longtemps !