Quand Nicolas Mahut et John Isner s'affrontent, quel que soit le match, l'enjeu, le lieu, c'est toujours un événement. Pour ceux d'entre vous qui auraient passé les trois dernières années sur la planète Krypton, faites une petite recherche sur le face à face qui opposa les deux joueurs lors du 1er tour de Wimbledon 2010.
Demain, Isner et Mahut seront peut-être à nouveau l'un face à l'autre, s'ils remportent chacun leur demi-finale, respectivement face à Lleyton Hewitt et Michael Russell. Même si ça n'arrivait pas, rien que d'y penser, ça me renvoie à leur match dantesque de 2010, cette anomalie du tennis.
Pour moi, ce match est à classer dans la série des événements pour lesquels on est capable de dire exactement où l'on se trouvait quand il a eu lieu. Pour ma part, j'ai vécu ce match de manière très étrange. C'était incroyable, dingue, fou mais le sentiment qui m'envahissait et prenait le dessus, au fur et à mesure que le match se prolongeait, était que je trouvait ça bizarre. Pas bizarre comme suspect, juste tellement étrange.
Je pense que ce que j'ai ressenti devait ressembler à ce qu'ont ressenti ceux qui ont vu sauter Bob Beamon en direct au Jeux Olympiques de Mexico en 1968. Ce jour là, en sautant à 8,90 m, il avait augmenté le record du monde de 55 cm d'un coup d'un seul.
Pour Mahut et Isner, c'est pareil. Jusqu'à ce jour, par exemple, le record d'aces dans un match était de 78, par Ivo Karlovic. Ce jour là, Isner en a servi 113 et Mahut 103.
Lors de ce match, le livre Guiness des records a homologué douze nouveaux records.
Allez, je ne peux pas résister :
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Le plus long match en temps avec 11h05 (record précédent 6h33 en 2004)
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Le plus long set en temps avec 8h11
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Le plus grand nombre de jeux dans un match avec 183 (record précédent 126 en 1966)
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Le plus grand nombre de jeux dans un set avec 138 (il en aura fallu 147 à Villas en 1977 pour gagner ses sept matches à Roland-Garros)
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Le plus grand nombre de points avec 980
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Le plus grand nombre d'aces avec 216 (record précédent 96 en 2009)
Il faut savoir que la Reine Elizabeth II était de visite ce jour-là à Wimbledon. Elle n'était pas venue depuis 1977. Ce match a éclipsé sa visite, c'est pour dire !
Heureusement pour les deux joueurs, à Newport il y a un tie-break au troisième set. Mais pour finir un tie-break il faut gagner par deux points d'écarts...
