Lundi 31 décembre
La nouvelle année n’a pas débuté mais le tennis, si ! Un sport qui fait tout en avance : décalage horaire oblige, Murray, Nadal, Tsonga, Nishikori et Kyrgios sont parmi les premiers de la planète à fêter 2019 depuis Brisbane où se dispute un des tournois d’inauguration de la saison. Un Murray pas mécontent du tout de dire adieu à cette fichue année 2018… Federer, lui, se projette aussi sur la nouvelle saison, et seulement celle-là pour l’instant. « Ensuite, on verra bien s'il y aura une saison 2020 ou pas », déclare la légende à la télé suisse. De quoi spéculer sur la date de plus en plus imminente de ses adieux aux courts… En attendant, c’est Djoko le numéro 1 mondial, une place qu’il défend en débutant sa saison à Doha au Qatar, un pays dont il sait adopter les us et coutumes.
Mardi 1erjanvier
Ça y est : bonne année à tous ! Et bon rétablissement à Juan Martin Del Potro, d’ores et déjà forfait pour l’Open d’Australie. Dommage pour lui, le premier tournoi du grand chelem de l’année a décidé d’une hausse de 14 % de son prize money global. Pour l’heure, Roger Federer et Serena Williams se préparent en s’affrontant lors d’un double mixte de gala à la Hopman Cup. Retours gagnants pour Murray à Brisbane et pour Wawrinka à Doha, tous deux vainqueurs de leur premier match de la saison. Et retours gagnants aussi sur la terre ferme pour ces malheureux Rennais bloqués une bonne partie de la nuit du réveillon en haut d’une attraction de fête foraine, victime d’une avarie technique.
Mercredi 2 janvier
Il devait être la tête de série numéro 1 à Brisbane mais Rafael Nadal doit reporter sa rentrée et déclare forfait avec la mine des mauvais jours… C’est déjà fini aussi pour Andy Murray, battu par Daniil Medvedev. Sinon en marge de la Hopman Cup, Lucas Pouille et Alizé Cornet s’offrent une petite initiation au surf. La session a visiblement fait du bien à la Française qui claque un ace à Alexander Zverev en double mixte ! Ailleurs dans le monde, big up au footballeur anglais Luke Shaw qui n’oublie pas le petit personnel du centre d’entraînement de Manchester United, en leur offrant 6500 euros de paniers gourmands.
Jeudi 3 janvier
L’actu du jour ? Donald Trump continue de faire des mamours à Kim Jong-un, les Etats-Unis plongent dans le shutdown et la Chine peut s’enorgueillir du premier alunissage sur la face cachéede la Lune. Des Chinois qui, pour la première fois depuis des décennies, voient leur population diminuer : -1,27 million sur un an. Ça va, ils sont encore 1,39 milliards. La saison de tennis reprend avec une joueuse en moins : la Belge An-Sophie Mestach, ex 98ejoueuse mondiale, qui lance son projet de reconversion dans la police de son pays. Pourquoi pas. Sinon Federer apparait déjà en forme et domine Tsitsipas pour envoyer la Suisse en finale de la Hopman Cup. Fin de parcours en revanche pour Wawrinka, dominé par Bautista Agut à Doha.
Vendredi 4 janvier
Reverra-t-on un jour Maria Sharapova au top niveau mondial ? Depuis son retour de suspension, elle se fait discrète et connaît un nouveau début de saison décevant en abandonnant en quart de finale du tournoi de Shenzhen. Bonne nouvelle en revanche pour Jo-Wilfried Tsonga qui se refait la cerise à Brisbane en se hissant dans le dernier carré. A la Hopman Cup, c’est une finale entre les voisins allemands et suisses qui se prépare. Pas de fête des voisins à Venise en revanche : la cité des amoureux veut lutter contre l’afflux touristique en envisageant un ticket d’entrée payant pour ses visiteurs de passage.
Samedi 5 janvier
Les premiers titrés de la saison ATP sont Kevin Anderson, vainqueur de son duel de géants face à Ivo Karlovic à Pune, et Roberto Bautista Agut, vainqueur du revenant Tomas Berdych à Doha après avoir dominé Novak Djokovic en demi. L’Espagnol débute par un titre pour la quatrième saison consécutive ! Chez les filles, le premier titre de la saison revient à Aryna Sabalenka à Shenzhen. Sinon c’est fini pour Tsonga, éliminé aux portes de la finale à Brisbane par Daniil Medvedev. Mais d’autres sportifs font véritablement l’actu de ce 5 janvier. Franck Ribéry s’énerve sur les réseaux sociaux contre les « rageux » qui n’ont pas aimé le voir s’enfiler à Dubaï un gros morceau de boeuf nappé de feuilles d’or. Médaille d’or aussi pour Carl Grove, anonyme cycliste américain de 90 ans contrôlé positif à la Trenbolone – un produit interdit – après avoir battu un record du monde sur piste en juillet dernier.
Dimanche 6 janvier
Epilogue de cette semaine inaugurale de la saison 2019 de tennis : Kei Nishikori remporte le tournoi de Brisbane chez les garçons et Karolina Pliskova chez les filles, Julia Görges s’impose à Auckland et la Hopman Cup revient à la Suisse, après deux succès de Roger Federer en simple face à Alexander Zverev et en double mixte avec Belinda Bencic face à Zverev et Angelique Kerber. Un Zverev très à l’aise en discours d’après-match, suppliant le Suisse de laisser autre chose que des miettes à ses adversaires (vers la 8eminute de la vidéo). Mais le plus farceur reste Andy Murray qui s’amuse à poser à côté du trophée récompensant le vainqueur de l’Open d’Australie, un titre qui lui échappe malgré cinq finales disputées. Le conquérir cette saison, alors que l’Ecossais revient difficilement d’une longue blessure, serait un sensationnel exploit !
