Ceci n'est pas un poisson d'avril. A 33 ans et 3 finales perdues, l'Américain John Isner remporte son 1er Masters 1000 en battant Alexander Zverev 6-7 6-4 6-4 en finale.
John Isner vainqueur d'un Masters 1000 ? Il fallait bien que cela arrive un jour. Qu'on aime ou qu'on déteste son jeu dévastateur, le futur N°9 mondial méritait un titre à sa hauteur (2,08m) après trois finales perdues.
Indian Wells 2012, Cincinnati 2013, Paris 2016. Federer, Nadal, Murray. La 4ème finale de Masters 1000 est enfin la bonne pour la tige américaine, qui a su profiter d'un Alexander Zverev pas au sommet de son art pour décrocher le plus gros titre de sa carrière, à l'issue d'une finale gagnée 6-7 6-4 6-4.
Un match bien mal débuté par John Isner qui, malgré un service au top du hip-hop et un coup droit en acier trempé, ne parvenait pas à convertir les 5 balles de break en sa faveur. Et comme souvent dans le sport, le vent tourna et le 1er set revint à Alexander Zverev, à l'issue d'un tie-break assez pénible à regarder 7-6 (4).
Alors que le géant de Caroline du Nord n'était jamais parvenu à convertir une seule balle de break en finale de Masters 1000, sa 6ème du match est la bonne et lui permet de mener 5-4 dans le 2ème set (un signe ?). Une manche qu'il ne laisse pas filer grâce à un service toujours aussi solide. 6-4 au bout de 1h43 de jeu.
Et puis dans le 3ème set, Isner nous refait le coup du 1er acte avec 4 balles de break gâchées. 3-2 Zverev, on se dit que l'Allemand va nous offrir une remontada dans cette finale. Que nenni : Big John profite d'une faute grossière de son adversaire pour enfin prendre son service et un avantage décisif au meilleur des moments : 5-4 service à suivre. Zverev en fracasse sa raquette de rage avant de la balancer dans le public. Et comme chacun sait, quand Isner sert, en général ça tient. Jeu, set et match, John Isner est le dernier vainqueur du Miami Open dans son écrin actuel paradisiaque de Key Biscayne.
Un véritable ouf de soulagement pour l'Américain qui soulève, non seulement le plus beau de ses 13 trophées, mais retrouve le Top 10 mondial atteignant son meilleur classement depuis 2012, et complète le palmarès 100% USA du Miami Open cuvée 2018 aux côtés de Sloane Stephens et des Frères Bryan. Congrats Big John !
