Rendez-vous hebdomadaire sur We Are Tennis by BNP Paribas : tous les mardis, nous vous proposons un condensé de l’actualité du monde de la petite balle jaune de la semaine écoulée, jour après jour, mêlée à celle du vrai monde. Une semaine de BNP Paribas Open d’Indian Wells, mais aussi de chiens perdus et de compétitions entre camemberts.
Lundi 12 mars
Une petite bourde pour bien commencer la semaine : en visite au Canada, le roi Philippe de Belgique est accueilli par… un drapeau allemand ! Sloane Stephens, elle, répare son erreur : jusqu’ici incapable de glaner le moindre set en trois confrontations avec Victoria Azarenka, l’Américaine s’impose au deuxième tour d’Indian Wells (6-1, 7-5). Comme Amanda Anisimova, seize ans et tombeuse de Petra Kvitova (6-2, 6-4) en seizième de finale pour sa première victoire devant une joueuse du Top 10. En revanche, pas de surprise pour Roger Federer, qui broie Filip Krajinovic (6-2, 6-1). Vivement dimanche.
Mardi 13 mars
C’est officiel : “Achille le chat” sera le “Paul le poulpe” de la Coupe du Monde de football 2018, avec pour mission de prédire les résultats de la compétition. Une chose qu’il n’a pas devinée, c’est l’élimination de Serena Williams au BNP Paribas Open d’Indian Wells par sa grande sœur Venus (6-3, 6-4), et pour son premier tournoi officiel depuis janvier 2017. Plus triste, l’ancien vainqueur de l’US Open (1985, 1993) et Wimbledon (1987, 1988) en double, Ken Flach, décède d’une pneumonie. A seulement 54 bougies… RIP !
Mercredi 14 mars
Selon une étude aussi sérieuse que récente, les bébés ressemblant à leur père seraient en meilleure santé que les autres. Pas sûr, donc, que Dominic Thiem soit régulièrement confondu avec son paternel puisque l’Autrichien est obligé d’abandonner à Indian Wells - et de déclarer forfait pour plusieurs semaines - en raison d’une blessure à la cheville. Le problème est tout autre pour Hyeon Chung, qui a un gros souci avec les balles de match. En effet, le Sud-Coréen a besoin de dix tentatives pour achever Pablo Cuevas (6-1, 6-3) ! Autant dire que le poignet a davantage tremblé que le score ne le laisse supposer.
Jeudi 15 mars
Dans la catégorie masculine, les nominés pour le titre d’Indian Wells sont… Federer, pour sa maitrise du français (7-5, 6-4 contre Jérémy Chardy) ; Juan Martin del Potro, pour son flegme atypique (3-6, 6-3, 6-2 face à Philipp Kohlschreiber) ; Milos Raonic, pour ses services rendus avec détermination (7-5, 2-6, 6-3 devant Sam Querrey) ; et Borna Coric pour sa première présence dans un dernier carré d’un Masters 1000 (2-6, 6-4, 7-6 au détriment de Kevin Anderson). Enfin, prix spécial de l’autodérision attribué à cet automobiliste de Besançon qui, en pleine course-poursuite avec les forces de l’ordre pour avoir grillé un feu rouge, a jeté des billets de banque par la fenêtre. Les votes sont ouverts. Décision finale du jury dimanche.
Vendredi 16 mars
Après quinze titres, huit saisons (en tout) passées dans le top 20 et une deuxième place mondiale en 2002, Tommy Haas met un terme définitif à sa carrière. À 39 ans, l’Allemand ne souhaite plus faire de mal à son corps, déjà bien abimé ces derniers temps. Son dernier match ? Une défaite contre Jann-Lennard Struff (6-3, 7-6) en août dernier. Son dernier succès ? Contre Federer un mois et demi plus tôt (2-6, 7-6, 6-4). Maria Sharapova, qui doit laisser de côté le tournoi de Miami à cause de son avant-bras endolori, aime ça. Ambre, la chienne disparue dans l’Hérault qui vient de retrouver sa famille après trois ans d’égarement, aussi.
Samedi 17 mars
65 minutes. C’est le temps qu’il faut à Del Potro pour écarter Raonic et se hisser en finale (6-2, 6-3). 17. C’est le nombre de victoires consécutives de Federer en 2018 après avoir renversé Coric en demies (5-7, 6-4, 6-4). 4. C’est le nombre de membres du Top 15 que Daria Kasatkina a battues dans la semaine suite à sa qualification en finale contre Williams (4-6, 6-4, 7-5). 3. C’est le nombre de jeux concédés par Naomi Osaka dans la demie qui l’opposait à la number one Simona Halep (6-3, 6-0). Le Québec. C’est le lieu où l’on produit le meilleur camembert au monde selon un concours international de fromage réputé. La Guinness. C’est la boisson la plus consommée dans le monde en ce samedi soir de Saint-Patrick. Un. C’est le nombre de jour restant avant la fin de semaine.
Dimanche 18 mars
Il a perdu. Et contre plus fort que lui. C’est dire si Del Potro, sacré au BNP Paribas Open d’Indian Well alors qu’il n’avait jamais remporté de Masters 1000 jusque-là, s’est montré énorme. Après avoir loupé trois balles de match, Federer subit donc son premier échec de l’année (6-4, 6-7, 7-6) au terme d’un duel épique. Chez les femmes, c’est Osaka qui soulève le titre sous les yeux de Kasatkina (6-3, 6-2). Toujours aux États-Unis, le chien d’une certaine Kara Swindle se trompe d’avion et se retrouve au Japon, très loin de ses maîtres. Sera-t-il revenu à temps pour le tournoi de Miami ?
